SHINGO YOSHIDA

 

Le Fort-Cellier de Virignin​

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PHOTOGRAPHY

 

Yenne (Savoie) France 2016​

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Episode

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English:

I was invited to an artist residency in the Auvergne-Rhône-Alpes region of France, specifically in the Savoie department. As always, the first step in my creative process is conducting field research, which is essential for my work.
I asked the director, Serge:
“Is there anything unusual or interesting around here?”
“Well, there's a legend about a mountain called 'Cat's Tooth Mountain,' and before crossing the bridge on the national highway, there's a castle in the middle of the mountain."
“I see it every day, so I never thought much of it, and I’ve never really investigated it.”
“Oh, I see,” I said, and he took me there by car.
“Wow, I see what you mean. It’s an unusual landscape, with a peculiar size and something odd about it.”
After exploring Cat's Tooth Mountain, I was still intrigued by that castle. While searching the internet for old postcards of the area, I found a very old card dated around the 1920s.
“This is something I should explore,” I thought, and consulted with Serge. Together with him and his assistant, Ophelia, we walked along the cliff path as far as we could go. However, there was a gate, and it was completely sealed off.
“I see,” we all thought. But what’s interesting is that unlike the Japanese, the French tend not to be overly concerned with rules. As long as it’s not a serious crime, there’s a sort of “it’s okay” attitude. Indeed, I wished that rule-bound Japanese people could adopt just a bit of this relaxed mindset.
Peeking beyond the gate, we saw thick bushes, confirming that proper preparation for climbing was necessary, so we decided to try again the next day or later.
On the day of our second attempt, Serge had to work, so he said that if we called him after the exploration, he would come to pick us up. So I decided to climb with Ophelia.
There was evidence at the edge of the old gate that someone had pried it open to enter, so we went through there. As we made our way through the dense bushes, we suddenly bumped into the castle wall.
“What the… is this?”
The walls were like sand, crumbling at a touch, and the windows and doors were merely painted on. In other words, it was like a stage set facade, and quite small too. The backside was empty, with nothing there at all.
“What was this for?” I wondered. Looking out, there was a bridge and a river, and another mountain on the opposite side.
“Ah, I see, it’s a fake castle.” I thought, “Perhaps it was built to deceive enemies at the border?” However, it was fascinating. There are so many things you can't understand unless you go see them yourself.
“So, that’s how it is,” I thought, but as I ventured further, I found a huge cave with a ceiling over 20 meters high. In the dark depths, there were stalactites. The depth was not so deep that you could stand and walk, but it seemed like you could crawl and go further in.
After taking some photos, we decided to descend. On the way back, from the edge of the path, we could see the national highway below us.
At that moment, some pebbles fell onto the highway. The pebbles hit other rocks, gradually turning into a larger landslide. My face turned pale. If it hit a car, many thoughts ran through my mind.
We descended, thinking it couldn’t be helped. Serge was waiting for us.
“Hey, you guys. A pretty big rock fell, and the police interrogated me. Well, it ended with just a warning, so it’s okay.”
However, Ophelia apparently dropped her iPhone at that time, and even though we all went back to search the highway, we couldn’t find it.
I reflected on what we had done, feeling guilty, but Ophelia said, “It’s okay. Thanks to that, we discovered an amazing place, so it was worth it.”
I couldn’t help but feel bad about it, and continued to reflect on it.


Français:

J'ai été invité à une résidence d'artiste dans la région Auvergne-Rhône-Alpes en France, plus précisément dans le département de la Savoie. Comme toujours, la première étape de mon processus créatif est de mener des recherches sur le terrain, ce qui est essentiel pour mon travail.
J'ai demandé au directeur, Serge :
“Y a-t-il quelque chose d'inhabituel ou d'intéressant ici ?”
“Eh bien, il y a une légende sur une montagne appelée « La Dent du Chat », et avant de traverser le pont sur la route nationale, il y a un château au milieu de la montagne."
“Je le vois tous les jours, donc je n'y ai jamais vraiment pensé, et je ne l'ai jamais vraiment étudié.”
“Ah, je vois,” ai-je dit, et il m'a emmené en voiture.
“Wow, je vois ce que tu veux dire. C’est un paysage inhabituel, avec une taille particulière et quelque chose d’étrange à ce sujet.”
Après avoir exploré La Dent du Chat, j'étais toujours intrigué par ce château. En cherchant sur Internet de vieilles cartes postales de la région, j'ai trouvé une carte très ancienne datant des années 1920 environ.
“C'est quelque chose que je devrais explorer,” ai-je pensé, et j'ai consulté Serge. Ensemble, avec lui et son assistante, Ophélie, nous avons longé le chemin du bord de la falaise aussi loin que nous pouvions aller. Cependant, il y avait une porte, et elle était complètement scellée.
“Je vois,” pensions-nous tous. Mais ce qui est intéressant, c'est qu'à la différence des Japonais, les Français ne se soucient pas trop des règles. Tant que ce n'est pas un crime grave, il y a une sorte d'attitude « ça va ». En effet, je souhaitais que les Japonais, liés par des règles strictes, puissent adopter un peu de cet esprit décontracté.
En jetant un coup d'œil au-delà de la porte, nous avons vu des broussailles épaisses, confirmant qu'une préparation adéquate pour l'escalade était nécessaire, nous avons donc décidé d'essayer à nouveau le lendemain ou plus tard.
Le jour de notre deuxième tentative, Serge devait travailler, alors il a dit que si nous l'appelions après l'exploration, il viendrait nous chercher. J'ai donc décidé de monter avec Ophélie.
Il y avait des preuves sur le bord de l'ancienne porte que quelqu'un l'avait forcée pour entrer, alors nous sommes passés par là. En progressant à travers les buissons denses, nous avons soudainement heurté le mur du château.
“Qu’est-ce que c’est ?”
Les murs étaient comme du sable, s'effritant au toucher, et les fenêtres et les portes étaient simplement peintes. En d'autres termes, c'était comme un décor de scène, et assez petit aussi. L'arrière était vide, il n'y avait rien du tout.
“À quoi cela servait-il ?” me suis-je demandé. En regardant dehors, il y avait un pont et une rivière, et une autre montagne de l'autre côté.
“Ah, je vois, c'est un faux château.” ai-je pensé, “Peut-être a-t-il été construit pour tromper les ennemis à la frontière ?” Cependant, c'était fascinant. Il y a tellement de choses que l'on ne peut comprendre à moins d'aller les voir soi-même.
“Alors, c’est comme ça,” ai-je pensé, mais en m'aventurant plus loin, j'ai trouvé une immense grotte avec un plafond de plus de 20 mètres de haut. Dans les profondeurs sombres, il y avait des stalactites. La profondeur n'était pas si grande que l'on puisse se tenir debout et marcher, mais il semblait que l'on puisse ramper et aller plus loin.
Après avoir pris quelques photos, nous avons décidé de descendre. Sur le chemin du retour, du bord du sentier, nous pouvions voir la route nationale en dessous de nous.
À ce moment-là, quelques cailloux sont tombés sur la route. Les cailloux ont frappé d'autres rochers, se transformant progressivement en un glissement de terrain plus important. Mon visage est devenu pâle. Si cela touchait une voiture, de nombreuses pensées me traversaient l'esprit.
Nous sommes descendus, pensant que cela ne pouvait pas être aidé. Serge nous attendait.
“Hé, vous tous. Une assez grosse pierre est tombée, et la police m'a interrogé. Eh bien, ça s'est terminé par un simple avertissement, donc ça va.”
Cependant, Ophélie a apparemment laissé tomber son iPhone à ce moment-là, et même si nous sommes tous retournés chercher sur l'autoroute, nous n'avons pas pu le trouver.
J'ai réfléchi à ce que nous avions fait, me sentant coupable, mais Ophélie a dit, “Ça va. Grâce à ça, nous avons découvert un endroit incroyable, donc ça valait le coup.”
Je ne pouvais m'empêcher de me sentir mal à ce sujet, et j'ai continué à y réfléchir.



日本語:

フランスのオーヴェルニュ＝ローヌ＝アルプ地方のサヴォワ県にあるアーティスト・レジデンスに招待された。いつものごとく、僕の作品制作において重要なのは、まず現地調査だ。
館長のセルジュに尋ねた。
「何か変わったところとかありますか？」
「うーん、『猫の歯山』と言われている山にまつわる伝説と、あとは、あの国道の橋を渡る前に、山の真ん中にお城があるんだよ。」
「毎日見てるから何とも思わなかったし、調べたこともないんだよね。」
「ほー、なるほど。」と、車で連れて行ってもらった。
「わー、なるほどね。珍しい景観だな、大きさも微妙で何かがおかしい。」
猫の歯山の探索も終わり、やはりあの城が気になっていた。その城の周辺の昔のポストカードをネットで検索していると、1920年代あたりと記されているかなり昔のカードが出てきた。
「これは探検に行くべきだ。」とセルジュに相談し、彼とアシスタントのオフェリアと共に崖のあぜ道を渡り、行けるところまで行った。しかし、そこには門があり、完全に封鎖されていた。
「ふーん、なるほどね。」と、みんなそんな感じだった。しかし、日本人と違って面白いのは、フランスでは多少のルールにはあまり囚われない、という考え方があることだ。ましてや極悪な犯罪を犯すわけでもないし、「いいんじゃない」という気持ちだ。確かにそうだ、細かいルールに縛られている日本人もほんの少しだけこの緩い感覚があればなあと思った。
門の先を覗くと、かなり茂みがあり、登山できるくらいの準備は必要だと確認し、翌日以降に再度挑戦することにした。
再挑戦の当日、セルジュは仕事があるので、探検が終わったら連絡をくれれば車で迎えに来てくれると言うので、アシスタントのオフェリアと二人で登ることにした。
古い門の端っこには何者かが侵入のためにこじ開けた跡があったので、そこから突破した。なかなかの茂みを進んでいくと、突如としてお城の壁にぶつかった。
「ええええ、これ？」
壁は砂壁のようで、触るとボロボロと剥がれるし、窓や扉は絵で描かれただけ。つまり、これは表向きだけ作った舞台美術のようなもので、しかもかなり小さい。裏側は何もなく、空っぽだった。
「一体何のために？」と思い外を見ると、橋があり川がある。向かい側にはもう一つの山がある。
「なるほど、見せかけの城ってことか。」と思い、「県境だったので敵を欺くために造ったのでは？」と勘ぐった。しかし、面白いなあ。やっぱり自分の足で行かないとわからないことはたくさんある。
「そっか、こんなもんかな。」と思いきや、奥に進むと天井が20メートル以上ありそうな巨大な洞窟があるではないか。ムムム。真っ暗な奥には鍾乳洞もあった。立って行けるほどの奥行きはそこまで深くなかったが、這いつくばって進めば奥まで行けそうな感じもしないではなかった。
ある程度撮影をしたのち下山することにした。その道中、道のギリギリのところからは真下に国道が見えた。
その時だった。道の小石がガラガラと国道に落ちてしまったのだ。小石が他の石に当たり、だんだんと大きな落石になっていく。顔が青ざめた。まずい。もし車に当たったら、とかいろいろなことが頭をよぎった。
仕方がないと思いながら下山した。セルジュが待っていてくれた。
「おいおい、お前ら。結構大きな石が落ちてきて、警察に尋問されたよ。まあ、注意で済んでよかったけどな。」
しかし、アシスタントのオフェリアはその時iPhoneを落としたらしく、みんなで国道へ戻って探し回ったけど残念ながら見つからなかった。
申し訳ないことをしたと反省したが、オフェリアも、「まあいいさ。おかげですごいところを発見できたし、よかった。」と言ってくれた。
なんだか悪いことをしたなと、しきりに反省したのだった。